元朝末年，起义军和政府军队在豫北怀庆府展开了激烈的拉锯战。今天你攻占了怀庆府，明天我抢回来，后天你又攻占了。这些打着正义旗号的军队，每攻下城池，都要当地百姓表态效忠。元朝军队来了，百姓做块木牌 “保境安民”，起义军来了，老百姓再做块木牌“驱除鞑虏”。后来双方进进出出太频繁了，有人图省事，就在木牌的正面写上“保境安民”，背面写上“驱除鞑虏”，谁来了就按谁的意思说，此即“两面牌”，后来以讹传讹，成了“两面派”。

    　终于有一天，朱元璋的大将常遇春进驻怀庆府，进城见家家门口五颜六色的木牌上满是欢迎标语，心里高兴。可突然一阵狂风吹来，木牌翻转，反面全是欢迎元军的标语。常遇春气极之余，下令将凡挂两面牌的人一律满门抄斩。